Quatrième de couverture

La duchesse (par alliance) Estelle de Gropoix, en quête de distractions suite à son récent veuvage, entraîne son petit monde haut en couleurs, dans une station thermale pour se ressourcer. Pas vraiment inconsolable, elle se met rapidement en quête d’un nouveau mari. Mais voilà… la « Duchesse » a de la fortune et ce bien est convoité par deux personnages dénués de scrupules, son cousin Guy la Grufferie et Archibald Simpson ancien collègue anglais de feu le duc. Jusqu’au jour où un outsider imprudent menace de détrôner les deux prétendants… Mais Maxime Terrier, dit « P’tite Tête » qui, malgré ses bévues et son langage déjanté a résolu l’énigme de la mort du Duc avec l’aide du Clodo, chien trouvé de son état, reprend du collier et veille au grain. Un petit gars plutôt candide et philosophe dans son genre, un couple d’escrocs sortis des films des années 50, une aristocrate extravagante, tout un assortiment de personnages à la fois ridicules et attachants dans une histoire où pétillent les jeux de mots dans un florilège de situations burlesques.

Chronique

Entre nous, rien qu’à voir la galerie des personnages, l’on ressent que cette enquête sera piquante, sérieuse, mais avec un chouïa d’humour, voire beaucoup. Ce qui n’a pas manqué. Bien sûr. Je suis à deux doigts d’imaginer « les pieds nickelés » et « Laurel et Hardy » en mode escrocs. En effet, la Duchesse est devenue, récemment, veuve. Elle a bien l’intention de ne pas profiter plus longtemps de son veuvage. C’est dans cet objectif qu’elle se rend à Castel Lès Eaux, avec toute sa valetaille qui, exceptionnellement, sera érigée au rang « d’amis ». Cette équipe de bras cassés, arrivera t-elle à faire illusion? Il ne faut pas oublier que chacun souhaiterait vivement un don de feu le Duc, parti bien trop tôt. Sans compter les autres desiderata d’une partie de ses compagnons de virée : mettre la main sur l’héritage, si possible, en épousant la duchesse.

Le récit se déroule dans un style acerbe, humoristique, piquant. En passant la personnalité de chacun  des « amis » de la Duchesse. Sans oublier le nouvel ami de ladite Duchesse: Armand, un homme pleutre, insignifiant et radin. Comment va se passer le séjour aux thermes? L’un de ces Messieurs réussira t-il, enfin, à briller et à capturer l’attention de la riche veuve? Ou leurs nombreux pièges feront-ils passer Armand de vie à trépas? Le roman est captivant et plein d’humour. Le lecteur, captivé par l’histoire, n’arrête pas de rire aux éclats tant les personnages sont pittoresques et ont une personnalité qui leur sied si bien. Les aventures sont à la hauteur de leur quotient intellectuel qui est en rase-motte.

Pour tourner la page de son veuvage, Estelle Gropoix, duchesse de son métier, décide de faire une cure thermale. Et si elle y rencontrait l’homme de sa vie? Aussitôt dit, aussitôt fait. Mais ses amis, Les pieds nickelés et Laurel et Hardy, façon mafia, ont d’autres projets pour elle. Qui arrivera à réaliser son plan pour éliminer Armand, l’outsider? La Duchesse arrivera t-elle à mettre fin à son veuvage? Les mots qui nous font hurler de rire, nous décrivent volontiers les situations ubuesques vécus par les personnages. Il faut dire que le contexte se prête bien à ce récit qui nous fait tourner les pages avec plaisir, impatients de connaitre les prochaines galéjades.

Note 18/20

9791038806351  Ed. Ex Aequo Coll. Rouge (thrillers)  132 p.   13€