Quatrième de couverture

Un nouveau scandale lié au radium secoue les États Unis des années 30… Alors que l’Affaire des Cinq condamnées à mort d’Orange s’est étrangement conclue, d’autres cas se manifestent dans l’Illinois en juillet 1937. Leonard Grossman, avocat à Chicago, reprend le flambeau de Raymond Berry pour défendre les ouvrières dévorées par le radium. Mais comment faire surgir la vérité dans le contexte économique de la Grande Dépression qui protège les industries encore debout? Catherine, Charlotte, Marie et les autres sont à bout de forces… Bien décidé à faire cesser le massacre, Leonard Grossman plonge dans les méandres d’un énorme scandale sanitaire où les intérêts des divers protagonistes entre en lutte contre la plus élémentaire humanité… Quelles répercussions la terrifiante affaire des Radium Girls aura-t-elle sur l’usage de la radioactivité? Découvrez la façon dont leur combat a changé l’industrie américaine…

Chronique

Le jugement des « 5 condamnés à mort » a permis d’ouvrir une brèche dans l’omerta qui entourait la dangerosité du radium. Mais, les faits se déroulent aux Etats-Unis ou le roi dollar permet d’occulter les consciences et de faciliter l’oubli. Les sociétés continuent à utiliser ce produit dangereux: le radium. Les ouvrières ont du mal à faire entendre leurs inquiétudes et à trouver des réponses à leurs questions. Leurs collègues continuent à mourir dans des douleurs sans nom. Radium Dial, dans l’Illinois, réfute toute responsabilité quant aux troubles atroces qui déciment ses employées. Les nouvelles comme les anciennes. Que feront ces femmes

Léonard Grossman, avocat à Chicago, est interpellé par ces femmes malades. A aucun moment, au début, il ne se rend compte qu’il ouvrira la boîte de Pandore. Le combat de David contre Goliath aura t-il lieu? L’écriture est d’un tel réalisme que le lecteur n’arrive pas à lâcher le roman. Au contraire, il en veut plus.  Finalement, il en aura plus qu’il n’en voudrait. La patience, la douleur de ces femmes, sont insupportables. Leur état physique est inimaginable. Au fur et à mesure des chapitres, l’auteur nous fait entrer dans l’intimité des victimes et dans l’ignoble indifférence de leurs employeurs.

Ces femmes, victimes du radium, faisaient tous leur possible. Il aurait suffit qu’une personne importante croit en leur histoire. Mais, nous connaissons tous les résultats du pot de terre contre le pot de fer. Est-ce le sort réservé à ces victime d’une industrie sans cœur? Comment faire pour que la vérité éclate Surtout que la santé et le portefeuille ne sont pas en bon état. Qui oserait s’attaquer à une industrie si puissante? Il faudra beaucoup de temps pour changer les habitudes des industriels du radium. Du temps, elles n’en ont plus. De la patience non plus. Par contre, la mort rôde autour d’elles. Tel un charognard, elle tourne au-dessus de leur tête, puis d’un seul coup, elle s’abat sur l’une des femmes et l’emporte, d’un coup d’aile, loin des siens.

Note 19/20

9782957252145    Ed. L’Harmattan  Coll. Noir   265 p.    20 €