Quatrième de couverture

Sur une toile de fond historique dépeignant le Liban tel qu’il fut créé par les Français après l’explosion de l’Empire ottoman, L’Ombre du Cèdre est un récit initiatique. Dès son jeune âge et jusqu’à sa majorité, la candide Anya sera entraînée dans une suite de péripéties qui lui révèleront les travers de la société dans laquelle elle vit, et le mal inhérent au système féodal, patriarcal, et confessionnel du Liban. Mais dotée d’un fort instinct de survie, elle cherchera constamment la faille qui lui permettrait d’échapper à sa pénible condition et osera tout pour accéder à un « monde meilleur ». Un récit romanesque cernant d’une manière vivante les maux systémiques à l’origine de la déliquescence du Liban d’aujourd’hui.

Chronique

Le Proche Orient, l’Egypte, des pays à l’histoire compliquée pour une petite fille. Anya a cinq ans et vit en dehors des luttes fratricides de ces pays. Née d’une mère bulgare et d’un père libanais, elle se rend compte, en grandissant, que sa vie n’es pas un fleuve si tranquille qu’il le paraît. Peu à peu, l’atmosphère familiale se délite sous ses yeux. Etant dotée d’une grande intelligence, Anya comprend vite, sait beaucoup de choses et sait à qui poser les bonnes questions. Elle se donne entièrement dans tout ce qu’elle fait: Piano, natation, échecs, danse, théâtre, etc.. Même si elle adore son frère François, elle le trouve bizarre et tait un secret le concernant. Des secrets, elle en connait beaucoup, malgré son jeune âge.

Ce roman est inspirée de la vie de l’auteure. Nous sommes à une époque où l’empire Ottoman s’est effondré et où le Liban voit le jour. La saga nous emporte jusque dans les années soixante. L’histoire des pays de la Méditerranée se mêle à l’histoire de la famille Aramoun, une grande famille libanaise dont la fortune s’est dissipée face aux membres addicts au jeu, de génération en génération. Avec Anya, nous découvrons aussi les conflits fraternels au sein des grandes familles libanaises, ivres de pouvoir et incapables de faire fi des différentes religions du pays pour gouverner. Anya regarde tout cela en grandissant; Elle se rend compte que ses problèmes familiaux ne sont rien face au conflit qui couve dans le Liban des années cinquante-soixante.

La chrysalide devient papillon au grand dam de son père. Anya se libère du joug paternel. Ce qui n’est pas acceptable au Liban. Malgré toutes les souffrances qu’elle a longtemps tues, Anya ressemble à ce pays qui, à chaque fois, renaît de ses cendres. Ce pays qui défend chèrement sa liberté et tient toujours la tête droite face à toutes les invasions. Se forçant à échapper à l’emprise de son père, Alphonse, Anya continue de rêver son avenir et fait tout pour réaliser ses rêves. Dans quel pays? La Bulgarie, pays de sa mère? Les Etats-Unis? Le Canada? La France? Comme le Liban, Anya a une vie très compliquée et supporte tout avec courage. Que feras-tu de ta vie, courageuse Anya? Où te portera ton amour de la liberté? Que deviendront ta famille, ton pays, le Liban?

Note 18/20

9782343243849    Ed. L’harmattan Coll. Lettres du monde arabe    518 p.    30€